「もちアイスクリーム」や「ジェラート」で有名な三河屋のＣＥＯで、ロサンゼルス日系社会のリーダー、フランシス・橋本さんが４日午後１時４５分ごろ、肺がんによる合併症と心臓発作のため、パサデナにある自宅で死去した。６９歳だった。葬儀は１０日（土）午前１０時から、日米劇場で営まれる。
アリゾナ州のポストン日系人収容所で生まれ、ボイルハイツで育った橋本さんは、小学校の教師を経て、家業である和菓子店「三河屋」を継ぎ、１９７０年にＣＥＯに就任した。以来、モチアイスクリームやベーカリーの販売、倉庫管理などで事業を拡大していった。
社会活動にも情熱を注ぎ、小東京ビジネス協会や二世週祭基金、南加日系商工会議所などをはじめ、これまでさまざまな日系団体で多くの役職を兼任。二世週祭では、コロネーションボウルにパフォーマンス部門を取り入れたり、日本の伝統文化に焦点を当てるなど、娯楽性を高め集客数アップに貢献した。また、姉妹都市名古屋市との交流にも大きく寄与した。
橋本さんの長年にわたるコミュニティーへの貢献をたたえ、１５日（木）午前１０時から、小東京の２街とアズサ通りにあるプラザに同氏の名前が命名される式典は、予定通り行われる。
和洋菓子の三河屋ＣＥＯ：フランシス・橋本さん死去
