カタリナ島で山火事：
４千エーカー焼失、３千人以上避難
2007年5月12日

　ロングビーチから２０マイル沖合に位置するカタリナ島で１０日午後１
２時半ごろ、山火事が発生した。火は、乾燥と強風にあおられ一気に広が
り、１１日午後３時現在で４０００エーカーを焼失、鎮火率は１０％程度
と、依然厳しい状態が続いている。ＡＰ電などが伝えた。

　山火事は、カタリナ島の主要都市アバロンの北西、カタリナ空港の東に
位置する山岳地帯で発生した。同地では今年１月から２インチの降雨量し
か記録しておらず、極度な乾燥に加え、１５マイルから２０マイルの強風
にあおられ、火は一時アバロンに急接近。観光客を中心に約３３００人が
ボートでロングビーチへ避難した。

　１０日夜は強風と濃い煙に阻まれ、空からの消火活動を断念。島には細
い道が多い上、一部地域で停電になるなど消火活動は難航したが、サンデ
ィエゴの海兵隊の援助を得るなどして、約５００人の消防士がボートで現
地入り、消火活動を開始した。

　消防士の話によると、鎮火には時間がかかるものの、火の勢いは確実に
衰えを見せており、避難勧告などの予定はないという。現在までに住宅
１棟が焼失した他、キャニオン沿いの小さな建物数棟が焼失した。消化活
動に当たっていた消防士１人が煙を吸い込み手当を受けた他、現在のとこ
ろけが人などの報告はない。

　カタリナ島は、総面積７６平方マイル、人口３２００人の小さな島で、
観光名所として知られる。

　一方、公園総面積の２５％に当たる８１７エーカーを焼失し鎮火したロ
サンゼルスのグリフィス公園火災を受け、市関係者らは１１日、総額５０
００万ドルをかけた同公園の再建案を発表した。

　再建案では主に、６カ月後に迫る雨期に備え、地滑り防止強化として丘
陵の斜面への植樹やフェンス、ダムなどの建設を予定。しかし火災前の状
態に戻すには、約１０年はかかると述べた。（中村）