ジャパン・エキスポ：
２万5000人が「日本」楽しむ
2006年11月26日

京都の芸妓、真箏さんによるステージには、文字
通り黒山のひとだかりが毎回できた

　ロサンゼルスのコンベンションセンター・サウスホールで１８、１９の
両日、第２７回ジャパン・エキスポが開催され、主催者側によると、２日
間で２万５千人以上がさまざまな「日本」を楽しんだ。

　今年は、京都の祇園から招いた芸妓の真箏（まこと）さんによるステー
ジが目玉。本物の芸妓見たさに訪れた人々も多く、中には「そのために
２日間来た」という男性も。真箏さんは両日にわたり２回ずつステージ
を務め、観客を美貌と芸とで魅了した。

　今年も日本を紹介する各種のブースが計１４０並んだが、意外と今年初
めてというグループも目立ち、折り紙で子どもたちから人気だったサンゲ
ーブルの「すいか幼稚園」関係者は「小さなことかもしれないが、これが
日本文化に興味を持つきっかけになってくれれば」と話していた。

　大阪から出店した焼きそばとたこ焼きの「蛸拳（たこけん）」は大の人
気で、両日とも１時間から１時間半待ちの長い列ができていた。

　ジャパン・エキスポを７年前に前任者から引き継いだ水上功将（こう
じ）さんは「今年は会場が昨年より幾分小さかったので、賑やかな雰囲気
になった」と指摘。今後も日本の文化の紹介に積極的に取り組み、少しで
も多くの人たちに喜んでもらいたいとの意欲を示していた。
（長島、写真も）