お正月イン・リトル東京：
近年で最高の人出
１年の始まりは小東京で

2009年1月9日

祝杯を挙げる関係者ら。左から半田・南加日商
会頭、３人目が伊原総領事、ハラＬＡＰＤ副本
部長、金井紀年・共同貿易社長

　元日恒例の「お正月イン・リトル東京」（山崎ジェフ実行委員長）は今
年で１０周年を迎え、正月情緒が漂う会場は新春祝賀と節目の年を祝う二
重の喜びに包まれた。「１年の始まりは小東京で迎える」という常連の家
族連れなどが多く見られ、近年では最高の人出を記録。米メディアへの開
催告知などさまざまな広報活動が奏功した。

　ウエラーコートで開幕式が行われ、勇ましい太鼓演奏でイベントは幕を
開けた。ロサンゼルス市警のヘリコプターが小東京上空を旋回、パイロッ
トが「ハッピーニューイヤー！」と祝福し盛り上げた。

　開会と新年のあいさつで半田俊夫・南加日商会頭が日本の正月文化を説
明し、「楽しんで下さい」と呼び掛けた。伊原純一・在ロサンゼルス日本
国総領事は、羽織袴を初めて身に着けたと自己紹介。「みなさんが昨年よ
りもいい年を迎えられますように」と願った。

　総領事は、昨年開かれた着物紹介イベントで、着物を着て公務に臨むと
いう約束に近い意思を示しており、今回「公約」を果たしたことになった。
テリー・ハラＬＡＰＤ副本部長とともに袴姿に扇子を腰に差す凛々（り
り）しい出で立ちで会場に颯爽と登場。両人は人目を引きつけ、「歩く広
告塔」となり着物文化をアピールしていた。

　来賓ら１０人が日系社会で今年最初の鏡割りをしイベントを活気づけ、
各種パフォーマンスにつなげた。各ステージでは、日本文化の社中などが
次から次へと多彩な演技で観衆を魅了。幕間には紅白餅が撒かれ、晴れ着
姿の二世週日本祭の女王とコート、ＬＡ着物クラブのメンバーらが参加し
イベントに花を添えた。

　南加日商は昨年１０カ国のアジア系地元商工会議所が加盟する団体「Ａ
ＡＣＡ」（Asian American Chamber Association）を創立した。その中で
南加日商とともにリーダー的な役割を果たしている中国、韓国系社会から
のパフォーマーが初参加した。舞踊や太鼓などの民族芸能をそれぞれ披
露。日系社会との交流の輪を広げた。

　キョウト・グランドホテルは子ども向けコーナーを設けた。子どもたち
はカルタ大会で札を取り合ったり、折り紙に興じ今年の干支「丑（牛）」
や駒を折るなど日本文化を堪能した。

　オニズカ・ストリートには日本食を売る屋台から香ばしい香りが漂い、
行列ができた。その中で一番の人気は子どもたちが体験できる餅つき。好
奇心旺盛な子どもたちが掛け声に合わせ大きな杵を振り下ろした。つきた
ての餅や、焼きそば、たい焼き、甘酒、いちごチョコレートなどが販売さ
れ、イベントは和食文化のＰＲにも役立っていた。

　ラグナ・ヒルズの日系３世カレン・ヤマダさんは、友人に誘われて同イ
ベントに今年初めて参加。ワシントン州ケント市で生まれ育ち、大晦日に
は母が作ったそばを食べて年を越し、元日は雑煮で正月を祝った。今回さ
まざまな伝統の正月文化に触れ「ナツカシーイ」と子ども時代を振り返っ
ていた。今回で１１回目を迎えた同イベントだがヤマダさんは今年までま
ったく知らなかったといい、購読する地元紙オレンジ・カウンティーレジ
スターなどで告知すれば、参加者がさらに増えるに違いないと意見を述べ
た。

　同イベントの実行委員長は山崎ジェフさんが務めた。会場を提供する管
理者が別会社に代わったため早期に交渉。協力を取り付け例年通り開催に
こぎつけたという。山崎さんは中韓各系社会の参加を歓迎し、「多人種の
ロサンゼルスならではの正月の祝賀イベントとして発展させたい」と希望
した。

　半田会頭は、イベントに寄付をした支援者に謝意を表しボランティアの
活躍をたたえた。同イベントが南加日商の活動趣旨である「ビジネス振興
による地域活性化」と「日本文化継承を支援」を兼ねていると開催の意義
を強調。今年の抱負を「経済が厳しい状況だが、できることからやりた
い。地域社会をよりよくするためにがんばりたい」と述べた。

　南加日商は来る１８日、今年度の新役員就任式をモントレーパークのレ
ストラン「ルミナリアス」で催す。また、今年創立６０周年を迎え記念式
典を小東京で秋に開催する予定。南加日商の活動に関しては事務局の川田
さんまで、電話２１３・６２６・３０６７。  www.jccsc.com
（永田潤、写真も）