日本では年末になると各地で第九交響曲が演奏される。第九の作曲家・べートーベンはドイツのボン生まれ、貴族に仕える音楽士の父親から幼少時より音楽の特訓を受けた。１７８９年18歳の時フランス革命が勃発。ナポレオンの掲げる「自由・平等・友愛」に共鳴し、「僕の芸術は、僕と同じ貧しい人々の運命の改善にささげられなければならない」と親友の手紙に記した。

　恐らく訪れた人すべてが目を奪われることだろう。全長およそ１３０メートルの大聖堂の中に一歩足を踏み入れると、目に飛び込んでくるのは見事なステンドグラスの窓。ゴシック建築の代表と称され、世界遺産にも登録されているパリのノートルダム大聖堂のことだ。 　ノートルダム大聖堂を筆者が初めて訪れたのは５歳か６歳くらいの時だった。

　口を開けば「つまらない、退屈だな」―とネガティブなフレーズが呪文のように出てくる今日この頃。そんな時、職場の台湾人はピアスを一緒に作ろう！　と誘ってくるし、イギリス人の同僚はコーヒーを飲みに行こう！　と気分転換を促してくる。何気ない「アクション」が、心の渇きを潤してくれる。