口を開けば「つまらない、退屈だな」―とネガティブなフレーズが呪文のように出てくる今日この頃。そんな時、職場の台湾人はピアスを一緒に作ろう！　と誘ってくるし、イギリス人の同僚はコーヒーを飲みに行こう！　と気分転換を促してくる。何気ない「アクション」が、心の渇きを潤してくれる。

　両親から生まれて初めてもらったプレゼントをずっと大切に使いたい。すでにアイデンティティーそのもの。でも目の前には、社会の無理解と法律の壁が立ちふさがっている。そう、これは「名前」の話。 　世の中には、名字であれ下の名前であれ、自分の名前が嫌いな人や、変えることにこだわりがない人もいる。

　お盆祭り、ＬＡ七夕祭り、二世週祭と一連の祭りが終わって片付けも済んだ。踊って踊って、気持ちよく疲れた！ 　この祭りの時だけ会える人たちがいる。七夕のように、年に一度会って元気を確認したり、子供であれば成長を目の当たりにする。

トミーの金メダル 　３月のある日、テレビニュースで「近くオーストリアで開催される冬季スペシャル・オリンピック世界大会に、シカゴからただ一人、スピード・スケートでアメリカチームとしてトミー・シモダが参加…」というアナウンスに思わず目を上げて画面を見ると、見覚えのある青年がカメラに向かって笑いかけていた。

　大統領選挙投票間近だ。接戦を余儀なくされそうである。もし自分が選対責任者だったら…と想像し、以下の戦略を断行する。 　▽彼女の長年の人道的支援、社会改善への実績と熱意を徹底的にアピールする。 　▽彼女の大学の卒論は、コミュニティーオーガナイザー（地域組織化）のソウル・アリンスキーに関してだ。

　共和党党大会は一部の党議員がトランプ氏の大統領候補決定を拒み、大荒れだった。民主党はヒラリー候補がほぼ確実で、米国史上初の女性大統領誕生も視野に入ってきた。一説に、８年前、オバマの前にヒラリーが大統領の座を占めるはずだったが、新星オバマの勢いに屈したともいう。

　職場のプログラムの一つに、就学前の５歳以下の子供のための日本文化サークルがある。ダイパーから５歳までということで、参加する幼児には必ず保護者が付いてくることになっている。 　保護者のほとんどが母親で、中には共稼ぎのために祖父母やベビーシッターがくることもあるが、気をつけてみていると、この頃少しずつ男性、つまり父親が付き添ってくるケースが増えてきた。

　昨年の暮れ近く、突然の電話は親友のＫさんが出張先で急逝した報せだった。Ｋさんは有能な米国弁護士で、特許など知財を主とした数多くの裁判に日本企業を弁護して腕をふるった。日本の高度成長に伴い貿易摩擦が顕著になると各種の知財訴訟が頻発し、日米の

　あと一週間で８月という日、カルヴィン満生が逝ったというニュースは人から人へ、電話で、Ｅメールで、テキスト・メッセージで、静かにしかし素早くシカゴの日系コミュニティーに広がった。 　カルヴィンは日系三世の弁護士でコミュニティーリーダーの一人

　 　先日、日本からの顧客を含め仕事関係者５人での夕食中、「…ところで日本は４月１日に消費税が５％から８％に上がったけど、アメリカはどうでしたっけ？」で議論は始まった。 　アメリカは、いわゆる連邦政府でなく、州、郡、市が課税し、率も異なる。現在、ロサンゼル