世界空手連盟（ＷＫＦ）の「形」で世界第６位にランクされ、南カリフォルニアを拠点に年間を通し世界各地を転戦するアメリカ代表の國米櫻（こくまい・さくら）選手。東京オリンピックは、１９年間のキャリアの集大成と位置づけ檜舞台に臨む。ハワイで生まれ、修業を積んだ日本は文武両道を成し遂げ、自身を一流の空手家そしてトップアスリートに育ててくれた「第二の母国」だ。日米の応援を力に変え、世界から選ばれた９人の強者を相手に勝負の夏を睨んだ新年の抱負は、もちろん「東京オリンピックでメダルを取る」【永田 潤】
米女子プロアメリカンフットボール「ＷＮＦＣ（Women’s National Football Conference）」の第８週が２５日、全米各所で行われた。鈴木弘子が所属するサンディエゴ・レバリオンは、サンディエゴ・サージをホームのバルボア・スタジアムに迎え戦い、２７―４７で敗れた。今季３敗目（２勝）を喫したチームは、自力プレーオフ進出のチャンスを失った。
今年新設された強豪１４チームで優勝を争う女子プロアメリカンフットボール「ＷＮＦＣ（Women’s National Football Conference）」の第７週が１８日、全米各所で催され、プロ２０年目のベテラン鈴木弘子が所属するサンディエゴ・レバリオンは、敵地ロサンゼルスのランチョシエネガスタジアムでボブキャッツと戦い１３―６で破った。今季の戦績を２勝２敗としたチームは、プレーオフ進出へ貴重な１勝を挙げた。
「インディカー・シリーズ」の今季第４戦「アキュラグランプリ」が１４日、ロングビーチ・ダウンタウンの市街地コースで催され、アレクサンダー・ロッシが２年連続のポール・トゥー・ウィンで通算６勝目を飾った。先週のレースでポール・トゥー・ウィンを収め、２週連続優勝の期待がかかった佐藤琢磨は８位に終わった。
「インディカー・シリーズ」（全１７戦）の今季第４戦、第４５回「アキュラグランプリ」（決勝１４日・日曜午後１時４２分、ロングビーチ市街地コース）に臨む佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）が１１日、メディアランチョンに参加し、先週に次ぐ２週連続優勝へ意欲を示した。
女子アメフトの濵口芙由紀はプロ４年目の今季、さらなる高みを目指して戦いの場を「レジェンズ・フットボール・リーグ」（ＬＦＬ）に求め「ロサンゼルス・テンプテーション」に移籍し５日夜、本拠地オンタリオで行われた開幕戦で、リーグ初の日本選手としてのデビューを飾った。本職の弁護士との二刀流で挑む「弁護士フットボーラー」は、観衆の大歓声で迎えられ新天地で再び輝き始めた。
女子アメフト界のレジェンド、鈴木弘子は本場のプロリーグ挑戦のため２０００年に渡米し、日本人初のプロとしてキャリアをスタートさせた。優勝を求め、フロリダを皮切りにアリゾナ、ペンシルベニア、カリフォルニアのさまざまなチームを渡り歩いた。１２年サンディエゴ・サージで、念願の全米優勝を果たした。ようやく目標が叶い引退を考えたが、翌年のワールドカップ米国代表に選ばれ（国籍の問題で出場できず）たため、モチベーションを維持し競技を続行。１６年にはロサンゼルス・ウォリアーズのチームオーナーに就任、選手との「二刀流」に挑んだ。
女子アメリカンフットボーラーの濵口芙由紀はプロ４年目の今季、活躍の場を７人制の「レジェンズ・フットボール・リーグ」（ＬＦＬ）に移し３日、ウィティアで行われたチーム「ロサンゼルス・テンプテーション」の入団式に臨んだ。リーグ初の日本人選手として正式に契約を交わし「チームの優勝に貢献したい」と意気込んだ。ポジションはワイドレシーバーで、背番号は「１０」。
日系の釣り同好会４団体による忘年会がこのほど、ガーデナの中華レストランで行われた。釣り愛好家のグループが他団体と交流、親交を深めて情報交換などにも役立つということで始められた。
日系サッカーのＵ７からＵ15までのディビジョンが優勝を争う「第７回ＬＡリバーカップ」が２日、アーケディア高校で催された。サンゲーブルバレー地区を拠点に活動する日系サッカーチーム「ＬＡホークス」（金本和之会長）主催によるこの大会に、ＬＡとオレンジ郡から４団体20チーム、３６０人の選手が出場。保護者らを含む約１０００人が参加し、屋台の日本食を味わうなど祭りのような賑わいに。親対抗の試合も企画され、サッカーざんまいの１日となった。
６５チームが所属する女子アメリカンフットボール（ＷＦＡ）の全米王者決定戦「女子スーパーボウル」が２８日、ジョージア州アトランタで開催される。鈴木弘子と濱口芙由紀らチーム一丸の戦いで、レギュラーシーズンから無敗で勝ち上がったアメリカン・カンファレンス女王ロサンゼルス・ウォリアーズは、ナショナル・カンファレンス覇者のボストン・レネゲードとの頂上決戦に臨む。
女子プロアメリカンフットボールリーグ（ＷＦＡ）全米ランキング５位で、鈴木弘子と濱口芙由紀が所属するロサンゼルス・ウォリアーズは、レギュラーシーズンを９戦全勝の無敵の強さでプレーオフに勝ち進んだ。プレーオフ２回戦となる地区優勝決定戦が６月３０日、ロサンゼルスのホームフィールドにポートランド・ショックウエイブ（６勝２敗、全米ランク３０位）を迎えて行われ３９―６と大勝、パシフィック地区王者に輝き、アメリカン・カンファレンス王者決定戦（１４日、カンザスシティ）に駒を進めた。