今年も８月を迎えた。私のような70歳半ばを過ぎたシニアにとって、忘れられない夏がある。それは１９４５年（昭和20年）夏だ。東京下町で生まれ育っていた私は、その年の東京大空襲で家も学校も周囲のすべてを焼き尽くされ、両親の故郷である滋賀県へ母に連れられて身を寄せていた。

　人は普通、50歳を過ぎるころから健康に気を付けるようになる。特にメタボ気味の人は血圧、コレステロール値、血糖値などの上昇が気にかかるところだろう。 　上がるのが所得なら大歓迎だが、それもあまり期待できない中で、生鮮食料品をはじめとする食費や日用品、それに住居費、光熱費などはジワジワと確実に上がってきている。

　 　昨年の話になるが、ラジオで「９月17日に、ガソリン代が３ドルを超して１０００日（３年）が経った」と報道していた。そういえばガソリン代が２ドル台だったこともあったなあと、なんだか随分昔のことのような気になったもんだ。ビッグ３が経営破綻をしたころは２ドル以下だった。

　 　「It’s not a matter of if. It’s a matter of when」（可能性の問題ではなく、時間の問題）—。これは、「加州に大地震は起こるのか」との質問に対し、地震専門家が述べた答え。 　加州には、巨大な「サンアンドレアス断層」が走る。同断層は北、中、南の３部に区分され、北部は1906年発生のサンフランシスコ地震（Ｍ7.8）、

　半年経てば古くなるといわれるコンピューターもさることながら、アイフォーンだのスマート・フォーンだのと呼ばれるコンピューターの曾孫のような代物の開発や売り込みが凄まじい。 　結構金額の張るものだが、音楽も聴けるし、小さいながら映画も見ることが出来る。

　伯父が重篤！の報を受けて急きょ日本へ飛んだ。札幌だったので、飛行機の乗り継ぎはスムーズだった。岩手の実家へは列車の乗り継ぎが悪いのであきらめる旨、伝えた。伯父は着いた翌朝みまかった。娘一人では何かと大変だからと伯父のはからいで、呼ばれたと思った。

　先週の氷雨は標高500フィートの山稜まで雪化粧。週末には晴れ上がって、ＬＡダウンタウンの高層ビル越しに見る冠雪のサンバナディーノ山系が美しい。 　毎週日曜、文化活動や県人会活動が盛んな日系コミュニティーでは、グループごとの新年会が続いているが、季節は、はや３月。

　やれクリスマスだ新年だと、人間が創ったカレンダーに人間が追いかけられて、ホリデー・カードを発送し、コマーシャルに踊らされて買い物をし、最後の二、三日は正月料理の準備にあたふたと日々を過ごす。 　除夜の鐘を聴くことがなくなって久しい。テレビのカウントダウンで乾杯をして、「おめでとう！」と言った途端に新年である。