先週珍しいイベントに参加した。 　シカゴで始めて開催された、業者向け「らーめんＥＸＰＯ・居酒屋ＥＸＰＯ」で通訳のボランティアを探しているというので、英語に自信があるわけでもないが、担当している料理教室の役に立つ情報があるのでは、という下心もあって同僚とふたりで参加させてもらった。

　黒柳徹子さんの著書「トットの欠落帖」を読みながら、今から20余年前に黒柳さんと数時間ご一緒したことを思い出した。パートタイムで商工会議所の仕事を手伝っていた時のことだ。 　「今年の新年会のゲストは黒柳徹子さんで、講演をお願いしているんですが、当日宿泊先から会場のホテルまで同行して控え室でお世話してもらえますか。

　５月になってすぐのある日、ギタリスト井上堯之さんの訃報が流れた。「スパイダーズ」の元メンバーで、「太陽にほえろ！」のテーマソングや近藤真彦のヒット曲「愚か者」の作曲家として知られた人だ。 　過去に井上さんと仕事をする機会が一度だけあった。もう15年も前のことだ。