今年のアメリカは、春のコロナ・パンデミックに始まって、職権の範疇（はんちゅう）を超えた警官の暴力で失われた黒人の命や人権を守るために、人種を超えた市民が立ち上がり、全米各地で抗議デモが連日のように繰り返され、それが暴動や放火略奪に発展。その後始末もできないうちに山火事やハリケーン、洪水と天災が追い打ちをかけた。

　「またか」と、思わず口に出る。どうして、われらの母国は、次から次へと、地震や台風、洪水など、自然災害が各地で起こるのだろうか。阪神大震災、新潟中越地震、東日本大震災、そして熊本地震は昨年のこと。被災地の中には、復興を遂げる最中なのに、「一難去ってまた一難」の嫌なことわざが、当てはまってしまう。

　昨今、朝の７時はまだ明けきれず、夕方の７時はもう真っ暗である。朝も夕も２時間ずつお日さまがどこかに行ってしまったようだ。 　夏の夕は９時頃まで日が残っていたのに、今はあっという間に暗くなる。「秋の日はつるべ落とし」日本語はなんて適確な表現だろうと膝を打つ。

　震災と心臓麻痺は突然襲ってくる―とは唐突な言いようだが、本当はその予兆、前触れは確実にあるのだけれど、ただ私たちがそれに気付いていないだけなのだろう。 　東日本大震災から５年。映像などを通して、天災のもたらす強烈な破壊力を目の当たりにして、その光景に世界中の人々が恐れおののいた。

　健康に恵まれ、幸せな家庭を持ち、事業も発展の一途を辿るとくれば、誰が明日を憂うだろう。 　しかし世の中いつ天災に見舞われるかもしれない。事故に遭うかもしれない。突然発病するかもしれない。 　「いつまでもあると思うな親と金、無いと思うな運と

　 　酷暑続きで、悲鳴を上げた今夏の日本。干ばつや大型台風による豪雨、洪水、竜巻などの天災にも見舞われ、各地で甚大な被害をもたらした。犠牲者の冥福を祈りたい。 　一方、われわれが暮らしている南カリフォルニアは、幸いなことにここ数年、涼しく快適な夏を

　 　夏至から数えて11日目の頃から七夕の頃までを、半夏生と言います。 　今ではどうかわかりませんが、田植えの時期は早すぎても遅すぎても良くなく、この半夏生の時期までに終わらせるのが好ましいと、昔から言われてきました。

　 　地震に津波、台風、集中豪雨・豪雪、噴火、そして最近では竜巻というように、日本が襲われた。こう次々と祖国に災いが振りかかると、科学的に根拠のない厄年（前厄、後厄まである）を信じなかった私だが、厄払いをする人の気持ちが、

　こんな話を聞きました。あるところに７人家族の家と３人家族の家が隣り同士にあった。７人家族の方はいつも笑いが絶えずどこから見ても幸せそうに暮らしていた。一方、隣の３人家族はいつも喧嘩や争いが絶えない家であった。そこで３人家族がお隣に「どうしたらあなたたちの家族のように幸福な暮らしができるのか？」